在登步岛的小宾馆里，胖子与我边看电视边数落着金牌。胖子突然说，刘翔的1356号码很可笑。我说这号码怎了？他说这是让他代表13亿人和５６个民族呀。我说荒唐极了，中国人专门搞这种数字游戏，刘翔就是被13亿人压伤的呀。胖子说当然，反过来刘翔也把１3亿人搞伤了，56个民族没有田径金牌，其他再多也不能说明你是体育强国。　　
　　中国虽然没有刘翔，但金牌笃定是要拿第一了，而且很可能超过50枚，国人很是有些狂喜，终于有了一种扬眉吐气的感觉，因为过去一直是美国第一，由老美看天下，金牌就成了国家强大的标志。金牌多了，世人刮目相看。如此，金牌就被涂上政治角力的色彩，在一些将金牌与国家实力挂钩的思维模式的国度里，就会用倾国之力打造金牌。这我们很能理解，为何过去一个小小的与西德对峙的前线社会主义国家东德，总是有那么多的金牌，比不过来，就喝兴奋剂，何况与美国冷战相对的前苏联也多得长期称老二。当时中国实在是羸弱得没办法，就是倾举国之力也只能养活几个乒乓项目，兴奋剂为何配料都还不清楚。

在这些体制下的国家，只要看上你，你只管训练好了，其他的事就不要操心了，国外运动员要操心的训练器材呀，个人的吃喝拉撒呀，硬件软件国家统统包办了。我们不能想象一个国手(如阿富汗、牙买加等)训练要自筹教练费和营养费，更不能想象来京参赛的运动服也要自己买，好象代表国家参赛弄得全是个人行为似的。我们也许说这些国家穷，但也不会穷得连这些钱也出不起。在朝鲜，再穷，核武器不搞也要拿出钱来挣这面子的，除非运动员挣不了气拿不了牌。再比如美国，排球运动员还是在奥运会前二个月才召集起来的，这在中国，这么短的时间临时凑起来的班子，教练不放心，领导不放心，国家更不放心。

郎平在外如许年，在各种体制里干过，她深有体会的说：如果你要轻松型的模式，自由发挥你的兴趣和想象力，享受排球的乐趣，美国模式最适合你；如果你要通过高强度的职业联赛来训练，意大利的商业模式更能练兵；如果要拿世界冠军，中国的体制最能出成果，经济上、人员上、时间都更有保障。

奥运是什么，国人已经有些清楚了。但金牌是什么，恐怕还不太清楚。金牌如果属于个人，那只能代表个人的能力。如果属于团体，那也只是团体的能力。如果你的国家拿的最多，那也要算算人口与金牌的比例，中国能与韩国、日本，甚至与斯洛伐克、克鲁吉亚比吗？ 二千万人中出一个冠军（中国）与二百万人中出一个冠军（克鲁吉亚）,谁的体育更强大？当然也不能说人口比例来衡量一个国家的体育水平，否则牙买加、埃塞俄比亚的体育也要超过美国了。

因此，金牌多少是不能横向比较的, 在不同的国度它的情况是不一样的。在中国确实反映了政府的实力，因为在它背后整个政府都在支撑它，中国的金牌确实沉重无比，一如刘翔那个奇怪的代表13亿人和56个民族的1356号码，民族的责任如此背负在身，能不压垮他吗？在美国，就如郎平说的：“美国姑娘很放松的心态，为兴趣而打球的状态影响了我，让我绷得很紧的神经也放松了不少，她们似乎更会享受生活的丰富多彩，排球不是她们的全部梦想。”

可听听刘翔的怎么说的：“随着我夺得越来越多的冠军和越来越多的人给予我关注和支持，我同时也承受了越来越大的压力和生活上的困扰。我不能像同龄人那样与朋友毫无约束地轻松聚会，我也随时感觉到来自全国的期待的目光。”退赛后，至今人们难见刘翔一面，网上报道说刘翔想去五棵松给自己的好朋友姚明加油、给自己的好友兼队友史冬鹏去加油都不可能，难道刘翔就因为退赛，就没有自己的自由了吗？

这就是区别。这就是为什么郎平说的，美国姑娘在随性自然的心态中，处理排球时富于创造性，常有神来之笔。美国的文化在乎的是参与精神，是你有没有尽自己最大的努力，只要你发挥了你的能力与潜力，你就是胜利者，就能获得承认，而不是非要死活取得金牌不可，在心理上将自己逼到无路可退的死角。他们在胜负问题上更能保持平常心，输了很简单，有机会重新再来。金牌，就应该是这些个人价值中明亮而简单的体育，是一个个鲜活的人，而不是其他。

而在中国，金牌就是国家荣誉的筹码，你一旦系上，就不能毁了这码子。这就苦了国手们，前进的路上只能成功，不许失败。训练时你不允许自己放松，因为全国人民的眼睛都盯着你，强大的国家荣誉感需要你的成功去支撑。我们有太多运动员一直在封闭中从事训练，不能谈恋爱、不能泡吧、不能私自出游、不能逛街、不能去公共场合娱乐，甚至不能回家。一个运动员说，为了奥运，二年来只放过三天假，几乎没有私生活。

这次家门口的奥运，我们为夺金牌而全面参战，看奖牌榜你可以发现，中国的金牌远远要超于银牌与铜牌，而美国银牌或铜牌都要高于金牌，这说明什么？这说明人家是来比赛的，国家也没定什么指标，人家不必弄得像拼命三郎一样非夺金牌不可。人家只代表个人，不在状态时争个二三名也皆大喜欢；人家干不了，或没兴趣干的事情就不想干。如果硬要与中国一夺高下，按美国的国家实力，把世界上悉数的最优秀教练和运动员请到美国，不是没有可能的事情。但美国人知道，倾一国之力来支持运动员夺冠，算不上是公平竞争。十年前美国职业运动员是不能参加奥运比赛的，因为他们觉得这有失公允，只是后来看看一些如中国几乎全是国家从小养大的运动员参加奥运，觉得太不公平，才答应他们参赛的。

因此，金牌与财富无关，与国别无关；国家的金牌多少也与名次无关，更与一个国家的形象无关，甚至与国民精神都无关。但它却与菲尔普斯、博尔特、伊辛巴耶娃，以及一切如体育本身一样明亮的夺冠运动员有关。这些优秀的运动员是对个人价值、公平竞争、和平友爱的充分体现，这些运动员就是金牌真正的含义。也正是他们让人们领略了体育比赛的乐趣，也让体育精神的价值始终指向人本身的魅力，而不是国家的魅力。